Mantan pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong, kini menjadi topik perbincangan hangat setelah namanya mencuat sebagai kandidat pengganti Branko Ivankovic sebagai pelatih kepala Timnas China. Meski banyak media, termasuk Sohu, melaporkan bahwa Shin menjadi pilihan kuat untuk posisi tersebut, respons dari publik China menunjukkan penolakan yang signifikan. Mayoritas suporter Tim Naga bahkan menyatakan ketidaksukaan mereka terhadap kemungkinan penunjukan pelatih asal Korea Selatan ini.
Shin Tae-yong sendiri menanggapi isu ini dengan tegas. Dalam wawancara dengan media Korea Selatan, ia memastikan bahwa hingga saat ini tidak ada penawaran resmi dari Asosiasi Sepakbola China (CFA) untuk menjadikannya pelatih kepala. "Saya tidak tahu mengapa Anda terus mengungkit isu ini. Tidak ada tawaran dari Asosiasi Sepakbola China untuk menjadi pelatih kepala," jelas Shin. Meskipun demikian, pelatih berusia 54 tahun tersebut tidak menutup kemungkinan untuk mempertimbangkan tawaran jika memang datang.
Alasan Penolakan dari Suporter
Respon negatif dari penggemar Timnas China dapat dilihat sebagai gambaran ketidakpuasan mereka terhadap pelatih asal Korea. Banyak fans lebih memilih pelatih Eropa, yang dinilai lebih sesuai untuk membantu meningkatkan kualitas skuad nasional mereka. Ini menunjukkan adanya harapan yang tinggi di kalangan suporter akan perubahan yang lebih signifikan dalam prestasi tim, terutama menjelang Turnamen Piala Asia Timur yang akan datang.
Selain faktor prestasi, ada juga aspek politik dan sejarah yang turut memengaruhi sikap suporter. Meski China dan Korea Selatan berbagi batas geografis, hubungan politik antara kedua negara sering kali tegang. Sentimen negatif yang muncul akibat ketegangan antara negara-negara juga berpengaruh terhadap pandangan masyarakat, terutama dalam konteks penunjukan pelatih dari Korea. Dalam hal ini, belum pernah ada pelatih asal Korea Selatan yang menangani Timnas China sejak 1990-an. Ini menjadi salah satu alasan kuat bagi suporter untuk meragukan keputusan CFA jika benar Shin Tae-yong terpilih.
Konteks Pelatih Asing di Timnas China
Semenjak 1990-an, pilihan CFA terhadap pelatih asing lebih banyak jatuh kepada pelatih dari Eropa. Tercatat sebanyak 13 pelatih berasal dari Eropa telah menduduki posisi pelatih kepala Timnas China. Nama-nama besar seperti Marcello Lippi menjadi salah satu contoh pelatih Eropa yang pernah menangani Tim Naga. Dalam beberapa periode terakhir, sebagian besar pelatih yang dipilih pun berasal dari Kroasia, termasuk Branko Ivankovic yang baru saja dipecat.
Hal ini menunjukkan ketidakberanian CFA untuk mencoba pendekatan baru dengan membuka peluang bagi pelatih dari Asia, termasuk Korea Selatan. Ditambah lagi, keinginan suporter untuk melihat pelatih yang dinilai lebih sesuai dengan kultur dan kebutuhan tim memberikan warna tersendiri dalam dinamika penunjukan pelatih ini.
Situasi Terkini CFA dan Tuntutan Suporter
Saat ini, CFA belum memberikan keputusan resmi mengenai siapa yang akan menggantikan Branko Ivankovic. Dengan turnamen penting seperti Piala Asia Timur yang akan segera digelar pada awal Juli 2025, penyelesaian isu pelatih menjadi sangat mendesak. Banyak pihak berharap CFA segera mengambil langkah cepat agar tim bisa mempersiapkan diri secara maksimal.
Respons negatif masyarakat juga mencerminkan harapan besar terhadap timnas yang lebih baik. Tim Naga sendiri mengalami berbagai tantangan dalam beberapa tahun terakhir, di mana prestasi yang kurang memuaskan mendorong para suporter untuk mendesak perubahan konkret, termasuk dalam hal kepelatihan. Minat suporter terhadap pelatih Eropa menunjukkan bahwa mereka mengharapkan langkah yang lebih strategis dalam membangun tim ke depan.
Kendati begitu, Shin Tae-yong tetap menjadi sosok yang menarik untuk diperhatikan. Jika tawaran resmi datang dan ia menerima, bisa jadi ini akan menjadi sejarah baru bagi hubungan tim nasional dan pelatih dari Korea Selatan. Namun, tantangan yang harus dihadapi tidak hanya terkait kekuatan taktik, tetapi juga di dalam memahami dan merangkul kultur yang ada di Timnas China.
