Pemuda berbakat Mathew Baker membuat sejarah dengan debutnya di tim utama Melbourne City pada laga Australia Cup 2025 melawan APIA Leichhardt pada 30 Juli 2025. Keberhasilan ini menjadikan Mathew salah satu pemain berdarah Indonesia yang berhasil mencapai level senior dalam klub profesional Australia. Debutnya menjadi sorotan dalam dunia sepak bola, terutama di kalangan penggemar sepak bola Indonesia dan ASEAN.
Dalam pertandingan tersebut, Mathew diberi kepercayaan untuk mengisi posisi bek kiri dan tampil penuh selama 90 menit. Meskipun timnya harus menerima kekalahan dengan skor 0-2, penampilannya tetap mendapatkan apresiasi. Situs statistik terpercaya, Sofascore, memberikan rating 6,5 untuk performanya, sebuah pencapaian yang baik untuk pemain muda yang baru melakoni debut.
Kekalahan dari APIA Leichhardt mengakhiri langkah Melbourne City di babak 32 besar Australia Cup, namun bagi Mathew, ini adalah awal baru yang penting dalam kariernya. Sang pemain menunjukkan ketenangan dan kepercayaan diri meski dalam situasi yang sulit. Gol-gol dari Jack Stewart dan Seiya Kambayashi menjadi penghalang bagi timnya, tetapi sorotan tetap terarah pada upaya Mathew untuk beradaptasi dengan permainan di level tertinggi.
Momen debut Mathew tidak hanya dirayakan di Indonesia, tetapi juga mendapatkan perhatian di seluruh Asia Tenggara. Akun Instagram @theaseanfootball mengunggah momen-momen dari pertandingan dan menyebutnya sebagai pencapaian penting bagi sepak bola di kawasan tersebut. “Sebuah momen yang membanggakan bagi sepak bola ASEAN, dan baru permulaan!” tulis mereka dalam unggahannya. Ini menunjukkan pentingnya pengakuan terhadap prestasi anak bangsa di kancah internasional.
Menariknya, bukan hanya Mathew yang menjalani debut dalam pertandingan tersebut. Beckham Baker, yang juga merupakan pemain keturunan Timor Leste, turut berpartisipasi dalam laga ini. Duet keduanya memberikan nuansa baru bagi skuad muda Melbourne City, yang terlihat berkomitmen untuk mengembangkan talenta dari berbagai latar belakang.
Sebelum bergabung dengan tim utama, Mathew Baker diketahui merupakan bagian integral dari tim muda Melbourne City U-18. Dalam perjalanan karier internasionalnya, Mathew telah memperkuat Timnas Indonesia U-17 dalam berbagai kompetisi, termasuk kualifikasi Piala Asia dan serangkaian laga uji coba. Keberhasilan ini menjadi bukti dari kerja keras dan dedikasi yang ditunjukkan oleh Mathew selama ini.
Keberhasilan Mathew juga dapat berfungsi sebagai motivasi bagi generasi muda pencinta sepak bola Indonesia. Kehadirannya di liga profesional Australia mengisyaratkan bahwa potensi pemain Indonesia dapat bersinar di pentas yang lebih besar. Ini menjadi harapan bagi para talenta muda lainnya untuk mengikuti jejaknya, mengejar cita-cita di dunia sepak bola internasional.
Langkah ini diyakini akan membuka jalan lebih luas bagi pemain Indonesia lainnya untuk berkiprah di luar negeri. Dengan semakin banyaknya pemain muda yang mampu menembus klub-klub profesional, diharapkan munculnya lebih banyak Mathew Baker di masa depan. Ini bukan hanya tentang individu, tetapi juga tentang kemajuan sepak bola Indonesia secara keseluruhan.
Perjalanan Mathew Baker di Melbourne City baru saja dimulai, dan langkah pertamanya sudah berhasil menarik perhatian banyak orang. Dengan bakat dan semangatnya, siapa tahu seberapa jauh ia akan melangkah. Setiap perjalanan dimulai dengan langkah kecil, dan langkah ini mungkin menjadi awal dari sesuatu yang lebih besar dan inspiratif untuk sepak bola Tanah Air.
