Napoli dijadwalkan bertanding melawan Sassuolo dalam pekan pertama Serie A 2025/2026, namun potensi duel antara Romelu Lukaku dan Jay Idzes kini menjadi tanda tanya. Pertandingan ini sangat dinantikan, namun cedera yang dialami Lukaku saat melawan Olympiacos dalam laga pramusim menimbulkan kekhawatiran.
Pada pertandingan pramusim yang berlangsung di Stadio Teofilo Patini pada 14 Agustus 2025, Lukaku ditarik keluar di menit ke-33 setelah mengalami cedera pada bagian belakang paha kirinya. Tim medis Napoli mengindikasikan bahwa kemungkinan besar ia mengalami cedera hamstring. Jika dugaan ini benar, peluang Lukaku untuk tampil di laga melawan Sassuolo pada 23 Agustus 2025 menjadi minim.
Cedera Lukaku sangat disayangkan mengingat pertemuan sebelumnya antara Idzes dan Lukaku, di mana Idzes berhasil membuat Lukaku tidak mencetak gol dalam dua pertemuan di musim lalu. Pertemuan ini diharapkan bisa menjadi ajang pembuktian bagi Idzes, terlebih setelah kepindahannya dari Venezia ke Sassuolo.
Idzes memang dikenal sebagai bek yang tangguh, dan pendapatnya tentang Lukaku mencerminkan ketangguhannya di lapangan. Dia pernah menyatakan bahwa Lukaku adalah lawan terberat yang pernah dia hadapi, menyebutkan bahwa kemampuan fisik dan keahlian penggunaan tubuh Lukaku adalah faktor utama yang membuatnya sulit ditaklukkan. “Dia sangat besar dan kuat, dan dia tahu cara menggunakan tubuhnya dengan sangat baik,” ungkap Idzes saat wawancara pada bulan Maret lalu.
Dalam beberapa pertemuan sebelumnya, seperti saat Venezia melawan Napoli, Idzes menunjukkan kemampuan defensifnya. Laga yang berakhir dengan hasil imbang 0-0 di Liga Italia musim lalu, menjadi salah satu buktinya. Meskipun Szczesny dan lini belakang Napoli cukup solid, Idzes mampu menghadang serangan yang dibangun oleh Lukaku. Dengan absenya Lukaku di laga mendatang, Idzes kemungkinan akan menghadapi tantangan berbeda dalam matchday ini.
Sebagai informasi tambahan, Sassuolo juga memiliki keleluasaan strategis dalam mengatur permainan mengingat performa pemain-pemain muda mereka, selain Idzes. Keberadaan sejumlah jebolan akademi yang berada di dalam tim bisa menjadi keuntungan. Kekompakan mereka selama pramusim bisa menjadi bekal saat menghadapi Napoli meski tanpa bintang mereka.
Dengan situasi cedera Lukaku, perhatian publik kini tertuju kepada Idzes untuk melihat apakah dia bisa mengisi kekosongan yang ditinggalkan striker Napoli. Jika Lukaku benar-benar absen, Idzes diharapkan dapat memanfaatkan peluang ini untuk menunjukkan performa terbaiknya.
Laga ini semakin menarik karena menegaskan kompetisi ketat di Serie A yang seringkali menampilkan duel atraktif antara prospek muda dan bintang-bintang veteran. Konfrontasi antara Sassuolo dan Napoli akan menjadi sorotan bagi para penggemar sepakbola di seluruh dunia. Apakah Idzes bisa mengatasi tantangan ini meskipun tanpa duel langsung dengan Lukaku, hanya waktu yang bisa menjawab.
Pemantauan lebih lanjut tentang kondisi Lukaku menjelang pertandingan akan menjadi penting, mengingat keputusan dari tim medis dan pelatih akan menentukan kehadirannya di lapangan. Sementara itu, Sassuolo harus siap menghadapi Napoli walaupun tanpa kehadiran salah satu penyerang bertalenta di liga.
