Timnas Indonesia U-23 akan menghadapi laga krusial melawan Korea Selatan U-23 di Kualifikasi Piala Asia U-23 2026. Pertandingan ini, yang akan digelar di Stadion Gelora Delta Sidoarjo pada 9 September 2025, memiliki potensi signifikan untuk menentukan nasib Gerald Vanenburg sebagai pelatih. Dengan Indonesia saat ini menempati posisi kedua di Grup J dengan empat poin, kekalahan dari Korea Selatan, yang memuncaki klasemen dengan enam poin, bisa berarti kegagalan Indonesia untuk lolos ke Piala Asia U-23 2026.
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menanggapi isu mengenai masa depan Vanenburg. Ia menjelaskan bahwa hasil pertandingan tidak sepenuhnya akan menentukan nasib pelatih tersebut. “Kita sedang membangun strata kepelatihan di Timnas Indonesia yang sudah tertata dengan baik,” ungkap Erick dalam konferensi pers pada 6 September 2025. Menurutnya, konsep yang dibangun oleh pelatih, termasuk Vanenburg, sudah berjalan dan membutuhkan waktu untuk berkembang.
Erick menyatakan bahwa PSSI saat ini memiliki struktur kepelatihan yang solid, termasuk pengangkatan technical director Alexander Zwiers yang memiliki rekam jejak bagus dalam pembinaan tim. Zwiers sebelumnya berhasil membawa Jordan ke Piala Dunia. “Semua pelatih di tim nasional kita sudah dikontrak selama dua tahun. Ini adalah bagian dari pembangunan yang menyeluruh,” katanya.
Meskipun Timnas U-23 gagal meraih juara di Piala AFF U-23 2025, Erick menilai performa tim itu masih positif. Ia mencatat bahwa Indonesia telah berhasil mencapai final dalam dua edisi berturut-turut, menunjukkan bahwa tim berada di jalur yang tepat. “Kita perlu sabar dalam proses ini. Pergantian pelatih yang terlalu cepat dapat mengganggu konsistensi dan konsep permainan yang sedang dibangun,” tambahnya.
Erick juga menjelaskan bahwa fokus PSSI tidak hanya pada Piala Asia U-23, tetapi juga untuk persiapan Olimpiade Paris 2028. “Kita perlu memikirkan jangka panjang. Jadi, keputusan untuk mengganti pelatih tidak bisa dilakukan secara sembarangan,” tekan Erick, menggambarkan pentingnya stabilitas dalam tim.
Situasi ini semakin menegangkan karena laga melawan Korea Selatan merupakan pertandingan terakhir untuk memastikan tiket ke Piala Asia U-23. Jika Indonesia berhasil meraih kemenangan, peluang untuk lolos akan terbuka lebar, dan itu dapat berdampak positif pada posisi Vanenburg sebagai pelatih. Namun, jika hasil yang didapat buruk, pertanyaan mengenai keawetan Vanenburg di kursi pelatih pasti akan mengemuka.
Melihat performa tim dalam beberapa laga terakhir, ada harapan besar dari para penggemar bahwa Indonesia bisa menunjukkan permainan terbaik mereka. Keberhasilan di laga ini tidak hanya akan memberikan tiket ke turnamen, tetapi juga bisa menjadi modal berharga untuk persiapan Olimpiade 2028.
Timnas Indonesia U-23 perlu memanfaatkan momen ini dan memainkan strategi yang telah direncanakan. Momen krusial ini diharapkan menjadi titik balik bagi tim, serta menjawab pertanyaan terkait kelangsungan kepelatihan Gerald Vanenburg.
Menjelang pertandingan, para pemain diharapkan untuk tetap fokus dan tidak terbebani dengan ekspektasi yang ada. Skuad U-23 akan berupaya keras untuk mempersembahkan hasil terbaik di hadapan pendukung yang setia. Kita semua menantikan bagaimana jalannya laga seru ini dan arah masa depan Timnas Indonesia U-23 di pentas internasional.
