Timnas Indonesia U-23 memiliki kesempatan emas untuk melaju ke Piala Asia U-23 2026 dengan mengalahkan Korea Selatan U-23 di pertandingan terakhir Grup J yang akan berlangsung di Stadion Gelora Delta Sidoarjo, Jawa Timur, pada Selasa (9/9/2025) pukul 19.30 WIB. Kemenangan atas tim kuat seperti Korea Selatan tidak hanya akan memastikan posisi Indonesia sebagai juara grup, tetapi juga membuka peluang yang lebih besar untuk bersaing di tingkat Asia.
Saat ini, Korea Selatan U-23 berada di puncak klasemen dengan enam poin, sementara Indonesia di posisi kedua dengan empat poin. Satu-satunya jalan untuk lolos bagi Indonesia adalah meraih kemenangan di laga pamungkas ini. Jika Indonesia berhasil meraih tiga poin, mereka akan mengakhiri fase kualifikasi dengan total tujuh poin, yang menjadikan mereka juara grup.
Namun, pertanyaan mengenai kategori runner-up terbaik juga menarik untuk dibahas. Pasa saat ini, Indonesia tidak memiliki peluang untuk menjadi satu dari empat runner-up terbaik yang juga berhak lolos ke Piala Asia. Jika tim Garuda Muda dan Korea Selatan U-23 bermain imbang, Indonesia hanya akan mengumpulkan lima poin, yang tidak cukup untuk bersaing di antara para runner-up terbaik. Tim lain, seperti China U-23 dan Iran U-23, sudah diprediksi mengumpulkan enam poin dari hasil pertandingan terakhir mereka.
1. Potensi Klasemen Akhir Runner-up Terbaik
Bagi Indonesia, kunci untuk melangkah lebih jauh adalah memenangkan pertandingan melawan Korea Selatan. Jika Indonesia menang, klasemen runner-up terbaik kemungkinan akan terlihat seperti ini:
- China U-23: Main 3, Poin 7
- Iran U-23: Main 3, Poin 7
- Kirgistan U-23: Main 3, Poin 7
- Lebanon U-23: Main 3, Poin 7
- Korea Selatan U-23: Main 3, Poin 6
- Turkmenistan U-23: Main 3, Poin 6
- Yaman U-23: Main 3, Poin 6
- Kuwait: Main 3, Poin 6
- India U-23: Main 3, Poin 6
- Filipina U-23: Main 3, Poin 6
- Kamboja U-23: Main 3, Poin 4
Jika Indonesia menang 1-0, Korea Selatan akan tetap berpeluang untuk menjadi runner-up terbaik, tetapi peluang tersebut akan cukup tipis mengingat persaingan ketat dari beberapa negara lain yang juga ingin lolos ke ajang bergengsi ini. Kemenangan Indonesia juga akan jadi momen penting bagi pelatih Jens Raven untuk menunjukkan bahwa perkembangan tim dapat bersaing di tingkat Asia.
2. Tantangan dan Peluang
Menang melawan Korea Selatan adalah tantangan besar, tetapi bukan tidak mungkin. Jenis permainan dan strategi yang diterapkan dapat memengaruhi hasil pertandingan. Timnas U-23 telah menunjukkan potensi besar dalam beberapa pertandingan sebelumnya dan animo masyarakat pun sangat tinggi untuk melihat anak-anak asuh Gerald Vanenburg bertanding di panggung internasional.
Jika Indonesia tidak mampu memperoleh angka maksimal, mereka akan menghadapi situasi sulit. Dengan empat poin, mereka tidak akan mampu bersaing di kategori runner-up, yang saat ini diisi oleh tim-tim dengan enam poin. Selain China dan Iran, tim-tim seperti Turkmenistan dan Yaman telah menunjukkan permainan yang tidak kalah bagusnya.
Keberhasilan Timnas Indonesia U-23 dalam mengalahkan Korea Selatan bukan hanya soal lolos ke Piala Asia, tetapi juga tentang perwujudan harapan dan kebangkitan sepak bola Tanah Air di level internasional. Secara tidak langsung, kualitas permainan yang ditampilkan akan menjadi tolak ukur bagi masa depan sepak bola Indonesia.
Melihat potensi dan harapan yang ada, dukungan dari para pendukung dan federasi sepak bola sangat penting dalam setiap langkah yang diambil timnas. Kemenangan atas Korea Selatan U-23 bukan hanya sekadar hasil, tetapi juga sebuah langkah penting dalam misi besar sepak bola Indonesia menuju kejayaan di kancah Asia.
