Pertandingan babak ketiga Piala Liga Inggris antara Lincoln City dan Chelsea menjadi sorotan, dengan kedua tim memiliki motivasi yang berbeda menjelang laga yang akan digelar pada Rabu, 24 September 2023, pukul 01.45 WIB di Stadion LNER. Chelsea, sebagai tim Premier League, dihadapkan pada tantangan untuk menghindari meremehkan lawan yang berasal dari divisi League One, sementara Lincoln City bertekad menciptakan kejutan di kandang sendiri.
Pelatih Chelsea, Enzo Maresca, mengungkapkan kekhawatirannya menjelang pertandingan ini. “Secara pribadi, saya lebih suka bermain melawan tim Liga Primer daripada tim League One karena pertandingan seperti ini yang paling saya khawatirkan,” ujar Maresca, seperti dikutip dari laman resmi Chelsea. Ia juga menyadari bahwa risiko meremehkan lawan bisa berakibat fatal. Chelsea, saat ini, berada di peringkat keenam Liga Inggris setelah melewati bulan September yang kurang memuaskan dengan dua hasil imbang dan satu kekalahan dari Manchester United dengan skor 1-2.
Di sisi lain, Lincoln City menunjukkan performa yang sangat positif dengan tidak terkalahkan dalam sepuluh pertandingan terakhir, tujuh di antaranya berujung pada kemenangan. Pelatih Michael Skubala berharap timnya dapat meneruskan momentum tersebut. “Kami ingin menciptakan sedikit kejutan dan lolos ke babak berikutnya,” tuturnya, menambahkan harapannya agar tim dapat tampil dengan bagus dan memberi kebanggaan bagi para pendukung.
Susunan Pemain:
Untuk pertandingan ini, kemungkinan susunan pemain kedua tim seperti berikut:
Lincoln City:
- Jeacock
- Montsma
- Jackson
- Bradley
- Reach
- House
- Barbrook
- Ring
- Thorn
- Draper
- Okoronkwo
Chelsea:
- Jorgensen
- Gusto
- Tosin
- Chalobah
- Hato
- Santos
- Fernandez
- Garnacho
- Estevao
- Gittens
- Guiu
Maresca memastikan akan melakukan rotasi pada lineup timnya untuk menjaga kebugaran pemain penting. “Saya ingin mengistirahatkan beberapa pemain karena mereka pantas mendapatkannya,” ungkapnya. Keputusan ini diambil dengan mempertimbangkan jadwal padat yang dihadapi Chelsea.
Prediksi skor untuk pertandingan ini berkisar di angka 1-2 untuk kemenangan Chelsea, merujuk pada catatan pertemuan terakhir kedua tim. Sebelumnya, Chelsea berhasil meraih kemenangan dengan skor 1-0 dan 2-0 dalam laga-laga sebelumnya melawan Lincoln City. Namun, dengan performa Lincoln yang konsisten belakangan ini, bisa jadi pagi itu mereka akan memberikan kejutan.
Pertandingan ini menjadi penting bagi Chelsea untuk kembali ke jalur kemenangan setelah hasil kurang memuaskan di liga, sementara Lincoln City berupaya memanfaatkan peluang ini untuk melanjutkan tren positif mereka. Chelsea diharapkan dapat mengeluarkan performa terbaik mereka dan tidak meremehkan kemampuan lawan, mengingat sepak bola sering kali menyajikan kejutan.
Sebagai catatan, pertandingan ini juga menjadi bagian dari jadwal pekan yang padat dalam Piala Liga Inggris. Selain Lincoln City vs Chelsea, pertandingan lain seperti Wolverhampton Wanderers vs Everton dan Liverpool vs Southampton juga dijadwalkan pada hari yang sama, memberi penonton berbagai pilihan untuk menyaksikan laga-laga menarik di turnamen ini.
Dalam konteks kompetisi, Chelsea perlu memaksimalkan kesempatan ini untuk tidak hanya mempertahankan posisi mereka di papan klasemen tetapi juga menjaga momentum positif menjelang pertandingan liga berikutnya. Sementara bagi Lincoln City, ini adalah kesempatan untuk menunjukkan bahwa mereka memiliki kemampuan untuk bersaing dengan tim-tim dari liga yang lebih tinggi. Bagi para penggemar, pertandingan ini menjanjikan ketegangan dan hiburan yang tidak boleh dilewatkan.
