Erling Haaland kembali menunjukkan ketajamannya sebagai ujung tombak Manchester City dengan mencetak gol dalam kemenangan 2-0 atas Villarreal di fase grup Liga Champions UEFA. Pertandingan yang berlangsung di Stadion Estadio de la Ceramica pada Rabu (22/10) ini menjadi momentum penting bagi tim asuhan Pep Guardiola yang tampil dominan sejak peluit awal berbunyi.
City berhasil membuka keunggulan pada menit ke-17 berkat kombinasi yang apik antara para pemainnya. Umpan tarik dari Rico Lewis berhasil disambut Haaland dengan cepat dari jarak dekat, menandai gol ke-22 sepanjang musim di semua kompetisi. Tak hanya Haaland, Bernardo Silva juga berkontribusi dengan mencetak gol kedua setelah menerima umpan silang akurat menjelang akhir babak pertama. Gol ini bukan hanya menambah keunggulan, tetapi juga meredam semangat tuan rumah yang sempat berusaha bangkit.
Setelah jeda, meskipun City kehilangan Nico Gonzalez karena cedera, mereka tetap mampu mengendalikan pertandingan. Kiper Gianluigi Donnarumma tampil sigap, menghalau beberapa peluang berbahaya dari pemain Villarreal seperti Nicolas Pepe dan Renato Veiga. Meski tim tuan rumah beberapa kali mengancam, peluang terbaik mereka hanya membentur tiang gawang menjelang akhir pertandingan.
Kemenangan ini tidak hanya penting untuk Manchester City, tetapi juga membawa mereka mempertahankan rekor tak terkalahkan di fase grup Liga Champions. Hal ini sekaligus mengakhiri puasa kemenangan tandang di Eropa yang berlangsung selama setahun. Guardiola melakukan beberapa perubahan dalam susunan pemain, termasuk mengistirahatkan Phil Foden. Meski banyak pemain kunci yang tidak diturunkan, City tetap menunjukkan performa yang solid.
Rico Lewis, setelah pertandingan, memuji kinerja Haaland yang dinilai luar biasa. “Dia mustahil dihentikan, pekerja keras, dan selalu haus gol,” ujarnya. Lewis menekankan pentingnya kemenangan ini dan merasa timnya telah bermain dengan baik, meskipun masih ada hal-hal yang perlu diperbaiki.
Dengan hasil ini, Villarreal kian terpuruk di dasar klasemen Grup G dengan hanya satu poin dari tiga pertandingan, belum meraih kemenangan. Pelatih Marcelino Garcia Toral harus mencari cara untuk membangkitkan timnya setelah hasil buruk beruntun, sementara Pep Guardiola menikmati perkembangan timnya. “Saya melihat semuanya berjalan baik. Kami bermain sedikit lebih baik setiap hari dan itu pertanda bagus,” pernyataan Guardiola setelah laga menunjukkan optimisme untuk masa depan.
Kedua tim kini akan bersiap menghadapi pertandingan selanjutnya. City akan berusaha terus melanjutkan performa baik mereka, sementara Villarreal diharapkan bisa segera bangkit agar tidak semakin tenggelam dalam klasemen. Kemenangan ini semakin menegaskan bahwa Haaland adalah sosok kunci yang dapat membawa City jauh di kompetisi bergengsi ini.
Perkembangan selanjutnya di Liga Champions sangat dinantikan, terutama dengan banyaknya kejutan yang dapat terjadi di fase grup. Para penggemar tentu berharap bahwa performa luar biasa Haaland dapat terus berlanjut, membawa City ke jalur kemenangan yang lebih konsisten di pentas Eropa.
Source: mediaindonesia.com
