Setelah lebih dari satu abad berada di Eropa, fosil Homo erectus, yang juga dikenal sebagai Pithecanthropus erectus, akhirnya kembali ke Indonesia. Proses pengembalian tersebut merupakan bagian dari repatriasi 30.000 artefak yang dilakukan antara pemerintah Indonesia dan Belanda, dengan penyerahan resmi berlangsung di Den Haag pada 26 September 2025. Acara ini dihadiri oleh Presiden Prabowo Subianto dan Raja Willem Alexander dari Belanda.
Kembalinya fosil Homo erectus bukan hanya sekadar pengembalian barang purbakala. Ini adalah langkah signifikan untuk pemulihan kedaulatan budaya dan sejarah Indonesia. Fosil, yang dijuluki Sang Manusia Jawa, akan menjadi pusat studi di Museum Nasional Jakarta, tempat yang semestinya bagi artefak penting ini.
Sejarah Singkat Penemuan Homo Erectus
Fosil ini pertama kali ditemukan oleh arkeolog Belanda, Eugène Dubois, pada tahun 1891 di Trinil, Ngawi, Jawa Timur. Temuan tersebut terdiri dari beberapa bagian, termasuk tempurung tengkorak, geraham, dan tulang paha. Dubois menamakan penemuannya Pithecanthropus erectus, yang berarti manusia kera yang berjalan tegak. Pada waktu itu, penemuan ini dianggap sebagai "missing link" antara primata awal dan manusia modern, serta menjadi fosil Homo erectus pertama yang diidentifikasi secara ilmiah.
Namun, selama lebih dari 134 tahun, seluruh koleksi Dubois, yang terdiri dari sekitar 28.000 fosil, dibawa ke Belanda dan disimpan di Naturalis Museum, Leiden.
Diplomasi Budaya dan Upaya Repatriasi
Kepulangan fosil Homo erectus tidak terlepas dari upaya diplomasi budaya yang panjang. Sejak awal 2025, tim dari Kementerian Kebudayaan Republik Indonesia secara resmi mengajukan permohonan untuk pengembalian artefak ke pemerintah Belanda. Permintaan tersebut kemudian dilanjutkan langsung kepada menteri kebudayaan Belanda pada bulan Juni 2025. Belanda menunjukkan niat baiknya untuk memperkuat hubungan bilateral dengan Indonesia, termasuk berkomitmen mengembalikan 30.000 artefak bersejarah, di mana fosil Homo erectus menjadi prioritas.
Proses serah terima simbolis dilakukan di Naturalis Biodiversity Center, Leiden, oleh Menteri Pendidikan, Kebudayaan, dan Ilmu Pengetahuan Belanda kepada Menteri Kebudayaan RI.
Makna Penting Kepulangan Fosil
Kepulangan Homo erectus memiliki banyak arti penting bagi bangsa Indonesia dan dunia ilmu pengetahuan. Di antara makna penting tersebut adalah:
-
Warisan sejarah evolusi
Fosil ini merupakan aset crucial yang membantu para ilmuwan merekonstruksi sejarah evolusi manusia, menempatkan Indonesia sebagai salah satu pusat peradaban manusia purba. -
Pemulihan kedaulatan budaya
Pengembalian fosil ini menandakan pengakuan atas kepemilikan Indonesia terhadap warisan budayanya, serta menegaskan martabat bangsa setelah masa kolonial yang panjang. - Penguatan riset nasional
Dengan fosil ini kini berada di Museum Nasional Jakarta, para peneliti dan arkeolog Indonesia dapat lebih mudah melakukan penelitian. Menteri Kebudayaan Fadli Zon juga menekankan kesiapan Indonesia untuk bergerak dalam pemeliharaan fosil serta membuka kerja sama ilmiah internasional.
Kepulangan Homo erectus menandai era baru bagi Indonesia, bukan lagi hanya sebagai lokasi penemuan, tetapi sebagai pusat studi utama paleoantropologi dunia. Ini memberikan kesempatan untuk memperkuat identitas budaya serta ilmu pengetahuan Indonesia di panggung internasional.
Src: https://www.beritasatu.com/ototekno/2927342/homo-erectus-pulang-kampung-fosil-manusia-jawa-kembali-ke-indonesia?page=all
