Badan Antariksa Berawak China (CMSA) baru-baru ini mengumumkan bahwa wahana antariksa Shenzhou-20 tidak memenuhi standar keselamatan untuk membawa astronot pulang. Penemuan ini menciptakan kekhawatiran besar terkait keselamatan misi luar angkasa. Jendela kapsul tersebut ditemukan mengalami retakan kecil, yang disinyalir disebabkan oleh puing-puing antariksa.
Kerusakan ini terdeteksi saat persiapan untuk penerbangan pulang kru, yang direncanakan berlangsung pada 5 November. Setelah enam bulan menghabiskan waktu di Stasiun Luar Angkasa Tiangong, tiga astronaut—Komandan Chen Dong, Chen Zhongrui, dan Wang Jie—menjadi fokus perhatian. Analisis awal menunjukkan bahwa retakan di jendela berasal dari tumbukan puing antariksa yang melaju dengan kecepatan tinggi, mencapai 27.000 km/jam.
CMSA mengevaluasi situasi ini dengan serius. Mereka menyatakan bahwa keselamatan kru adalah prioritas utama. Oleh karena itu, mereka segera mengaktifkan rencana tanggap darurat, termasuk melakukan uji simulasi dan penilaian risiko secara menyeluruh. Keputusan untuk mengubah rencana kepulangan diambil demi menjaga keselamatan para astronaut.
Selanjutnya, wahana antariksa yang rusak itu akan tetap berada di orbit. Ini dilakukan agar eksperimen dan pengujian teknis lebih lanjut masih bisa dilaksanakan. Dengan begitu, meski ada hambatan, misi luar angkasa ini tetap berlanjut. Langkah tersebut menunjukkan komitmen CMSA untuk terus mempelajari dan memperbaiki teknologi antariksa.
Penting untuk dicatat bahwa fenomena puing-puing antariksa ini bukan hal baru. Ancaman yang dihasilkan dari benda-benda tersebut terbukti bisa berdampak pada keselamatan misi antariksa. Hal ini mengingatkan kita tentang pentingnya pengelolaan dan pemantauan puing-puing antariksa.
Dalam konteks ini, program luar angkasa China tetap berjalan. CMSA juga mengonfirmasi peluncuran Shenzhou-22 yang direncanakan akan berlangsung “pada waktu yang tepat.” Ini merupakan bagian dari upaya untuk menjaga operasional stasiun luar angkasa dan mengantisipasi kemungkinan masalah yang mungkin terjadi di masa mendatang.
Kepulangan astronaut Shenzhou-20 akhirnya diatur menggunakan pesawat ruang angkasa Shenzhou-21 yang tiba di Tiangong pada 31 Oktober. Kapsul Shenzhou-21 membawa mereka pulang dan berhasil mendarat di lokasi pendaratan Dongfeng di Mongolia Dalam pada 14 November.
Situasi ini bukan saja menyoroti ancaman fisik yang dihadapi oleh astronaut, tetapi juga tantangan teknologi yang dihadapi para ilmuwan dan insinyur. Penemuan ini menekankan perlunya pengembangan lebih lanjut dalam desain dan material wahana antariksa. Hal ini penting untuk mengurangi risiko yang ditimbulkan oleh puing-puing antariksa yang semakin melimpah di orbit Bumi.
Ke depannya, program luar angkasa China diharapkan dapat mengambil pelajaran dari kejadian ini. Keselamatan astronaut harus tetap menjadi fokus utama setiap misi. Pengembangan teknologi yang lebih baik dan sistem peringatan lebih efektif menjadi kunci untuk mengatasi risiko yang dihasilkan oleh konteks antariksa yang semakin kompleks.
Dalam menghadapi tantangan di luar angkasa, kolaborasi antara berbagai negara dan lembaga juga menjadi sangat penting. Dengan pendekatan yang bersinergi, upaya bersama dalam menjaga keamanan antariksa bisa jadi berjalan lebih efektif. Bagaimanapun, tujuan akhir adalah untuk memastikan keselamatan dan kemajuan dalam eksplorasi luar angkasa bagi seluruh umat manusia.
Baca selengkapnya di: tekno.sindonews.com
