Diabetes, sebagai penyakit yang melanda hampir 13% penduduk Indonesia, memaksa banyak penderitanya untuk beradaptasi dengan perubahan gaya hidup, terutama dalam hal konsumsi gula. Dalam rangka menjalani hidup sehat, para penderita diabetes perlu memilih pemanis alternatif yang aman dan bermanfaat. Salah satu yang populer adalah stevia, pemanis alami yang diklaim aman dan memiliki manfaat bagi para penderita diabetes. Namun, benarkah stevia benar-benar aman untuk mereka?
Stevia adalah pemanis yang berasal dari tanaman Stevia rebaudiana, yang dikenal memiliki rasa 150-300 kali lebih manis daripada gula biasa. Dengan kandungan kalori yang sangat rendah, stevia menjadi pilihan menarik bagi orang-orang yang menginginkan rasa manis tanpa khawatir terhadap lonjakan gula darah. Menurut data dari Medical News Today, stevia dapat bermanfaat bagi penderita diabetes jika digunakan dengan bijak.
Pernyataan ini diperkuat oleh dua organisasi terkemuka, American Heart Association (AHA) dan American Diabetes Association (ADA), yang menjelaskan bahwa stevia dapat memberikan manfaat jika tidak disertai konsumsi kalori ekstra di waktu makan berikutnya. Seiring meningkatnya popularitas stevia, produsen juga berinovasi untuk mengurangi rasa pahit yang sering kali diwariskan oleh komponen steviol glikosida.
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa stevia tidak hanya membantu dalam mengatur kadar gula darah, tetapi juga memiliki potensi sebagai antioksidan. Sebuah studi tahun 2016 mencatat bahwa bubuk daun stevia kering secara signifikan menurunkan kadar gula darah, baik saat puasa maupun setelah makan. Penelitian ini melibatkan peserta yang juga mengalami penurunan kadar trigliserida dan kolesterol. Hasil ini mengindikasikan bahwa stevia bisa menjadi solusi aman bagi penderita diabetes.
Berikut adalah beberapa manfaat stevia bagi penderita diabetes:
- Sifat antioksidan yang dapat melawan penyakit.
- Kontrol gula darah, baik saat puasa maupun setelah makan.
- Meningkatkan rasa kenyang dan mengurangi rasa lapar.
- Mengurangi keinginan mengonsumsi kalori ekstra di kemudian hari.
- Perlindungan terhadap kerusakan hati dan ginjal.
- Menurunkan kadar trigliserida dan kolesterol.
Penelitian dari tahun 2018 juga menunjukkan efek positif dari konsumsi jeli kelapa yang dimaniskan dengan stevia, di mana kadar glukosa darah peserta mulai menurun dalam rentang waktu tertentu setelah mengonsumsi jeli tersebut. Hal ini menandakan bahwa stevia tidak hanya aman, tetapi juga efektif dalam membantu pengaturan kadar gula darah.
Namun, penting untuk dicatat bahwa sebagian besar penelitian terkait stevia menggunakan daun kering, bukan ekstrak stevia yang sering ditemukan di pasaran. Ekstrak produk pemanis yang beredar biasanya mengandung bahan tambahan yang mungkin berpengaruh terhadap kadar gula darah. Oleh karena itu, pemilihan jenis dan komposisi stevia sangat menentukan efektivitas dan keamanannya bagi penderita diabetes.
Kelebihan lain dari stevia adalah fleksibilitasnya. Stevia dapat digunakan dalam berbagai jenis minuman, bahkan dalam resep masakan yang membutuhkan pemanis. Namun, perlu diperhatikan bahwa stevia tidak dapat melakukan karamelisasi, sehingga tidak dapat sepenuhnya menggantikan gula pada setiap jenis hidangan.
Kesimpulannya, stevia bisa menjadi alternatif pemanis yang aman dan efektif bagi penderita diabetes, asalkan digunakan dengan bijak. Pemantauan dan bimbingan dari ahli gizi atau dokter sangat dianjurkan untuk memaksimalkan manfaat stevia dan mencegah potensi risiko dari bahan tambahan yang mungkin terkandung dalam produk stevia yang ada di pasaran.
-
-
-
-
