Italia akan menghadapi Irlandia Utara dalam putaran play-off Eropa untuk Piala Dunia 2026. Pertandingan ini menjadi sangat penting bagi kedua tim, terutama bagi Italia yang berusaha lolos ke ajang bergengsi ini setelah gagal dalam dua kesempatan sebelumnya.
Tim berjuluk Azzurri ini merupakan juara dunia empat kali. Sayangnya, mereka tidak dapat memenuhi kualifikasi langsung dan hanya mampu finis di posisi kedua grup mereka. Ini menjadi tantangan besar bagi pelatih dan pemain untuk membuktikan kualitas mereka di panggung dunia.
Di sisi lain, Irlandia Utara memiliki rasa optimisme tinggi untuk meraih tiket ke Piala Dunia. Terakhir kali mereka berpartisipasi adalah pada tahun 1986. Mereka juga menunjukkan peningkatan performa dengan menyapu bersih dua pertandingan terakhir melawan Portugal dan Hungaria.
Kedua tim memiliki sejarah pertemuan yang menarik. Dari sebelas kali bentrok, Italia hanya mengalami satu kekalahan dari Irlandia Utara, yang terjadi pada tahun 1958. Hal ini menunjukkan dominasi Italia, tetapi keadaan dapat berbeda pada saat pertandingan play-off ini.
Dengan Italia yang diunggulkan, mereka harus waspada terhadap determinasi yang ditunjukkan Irlandia Utara. Pertandingan ini dipastikan akan berlangsung ketat dan penuh tekanan. Italia perlu menjaga fokus, apalagi mereka memasuki putaran kedua sebagai unggulan teratas.
“Putaran play-off ini sangat krusial dan kami optimis bisa meraih hasil positif,” ungkap seorang sumber dari tim Italia. Ini menjadi pernyataan yang penuh harapan bagi pendukung setia Italia.
Mereka harus melewati langkah pertama dengan mengalahkan Irlandia Utara sebelum melanjutkan ke final, di mana kemungkinan lawan terberat adalah Wales atau Bosnia-Herzegovina. Pada jalur lain, Ukraina akan menghadapi Swedia, sementara Polandia akan berhadapan dengan Albania.
Ini adalah waktu yang genting bagi tim yang telah berusaha keras untuk mencapai tujuan mereka. Dalam konteks ini, Denmark juga akan bertemu Makedonia Utara, yang terkenal karena menyingkirkan Italia di play-off sebelumnya.
Berikut adalah jalur play-off yang akan berlangsung:
-
Jalur A
- Semi-final 1: Italia vs Irlandia Utara
- Semi-final 2: Wales vs Bosnia & Herzegovina
- Final: Pemenang SF1 vs Pemenang SF2 (Tuan rumah)
-
Jalur B
- Semi-final 3: Ukraina vs Swedia
- Semi-final 4: Polandia vs Albania
- Final: Pemenang SF3 (Tuan rumah) vs Pemenang SF4
-
Jalur C
- Semi-final 5: Turki vs Rumania
- Semi-final 6: Slovakia vs Kosovo
- Final: Pemenang SF5 vs Pemenang SF6 (Tuan rumah)
- Jalur D
- Semi-final 7: Denmark vs Makedonia Utara
- Semi-final 8: Republik Ceko vs Irlandia
- Final: Pemenang SF7 vs Pemenang SF8 (Tuan rumah)
Setiap tim memiliki kesempatan yang sama untuk berjuang demi satu tiket menuju Piala Dunia 2026. Ini adalah peluang emas bagi pemain muda untuk menunjukkan kualitas mereka dan bagi tim untuk menulis sejarah baru.
Pertandingan play-off ini akan berlangsung dalam format knockout dengan satu leg. Semi-final dijadwalkan pada 26 Maret 2026 dan final pada 31 Maret 2026. Dengan makin dekatnya waktu, semua tim pasti sedang mempersiapkan strategi terbaik.
Para penggemar sepak bola di seluruh dunia akan menunggu dengan penuh antusiasme. Semua mata akan tertuju pada laga antara Italia dan Irlandia Utara. Momen ini bisa menjadi titik balik bagi Italia, atau keajaiban bagi Irlandia Utara. Akankah Italia kembali ke panggung dunia setelah hampir satu dekade? Atau akankah Irlandia Utara menulis babak baru dalam sejarah sepak bola mereka? Semuanya akan terjawab di lapangan.
Baca selengkapnya di: www.beritasatu.com-
-
-
-
